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Cesson Sévigné "Pincepoche" Codé H5-? 367 FG/392FS |
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L'HISTOIRE DES DEUX PILOTES AMÉRICAINS MORTS A CESSON SÉVIGNÉ
A l'occasion du
50ème anniversaire du
débarquement de Normandie, la ville de
Cesson Sévigné a voulu, en
érigeant cette stèle, rendre hommage
au courage des combattants des forces alliés
qui, par le sacrifice de leur vie, ont permis de
libérer la France et l'Europe de la tyrannie
nazie.
Cette stèle
est dédiée à la mémoire
de deux jeunes pilotes Américains de
chasseurs bombardiers P38 Lightning, abattus par la
D.C.A. allemande en juin 1944 et qui ont
trouvés la mort sur le territoire de Cesson
Sévigné.
Le 6 juin 1944, pas
très loin de chez nous, une gigantesque
vague d'assaut des forces alliées allait
entamer la reconquête de la liberté
pour de nombreux pays d' Europe.
Les 18 et 19 juin
1944 Joseph Edward RETTIG et Richard Nicols BERRY,
deux pilotes de l'U S AIR FORCE. dans la fleur de
leur jeunesse. trouvaient la mort au combat. aux
commandes de leur avion, loin de leur Kansas et de
leur Montana natals, sur le sol cessonnais, chez
nous.
Afin de rendre
hommage à l'héroïsme de ces deux
pilotes et en mémoire de leur sacrifice, le
Conseil Municipal de CÉSSON
SÉVIGNÉ. dans le cadre du
50ème anniversaire du
débarquement de Nornmandie, a
décidé de leur ériger une
stèle commémorative à la
Boulais, non loin du lieu où s'est
écrasé l'avion du Lieutenant RICHARD
BERRY et de faire inscrire leur nom sur le monument
aux morts de la place de l'Hôtel de
Ville.
A travers ces
décisions chargées de symbole et
d'histoire, la Municipalité entend aussi
rendre hommage à tous les combattants,
résistants et déportés dont
l'héroïsme il y a cinquante ans, doit
être pour les hommes et la jeunesse
d'aujourd'hui un exemple de la dignité
humaine dans le combat pour la liberté qui
en définitive,e est le combat pour la paix.
Roger
Belliard
Vice-Président
du Conseil Général d'Ille &
Vilaine, Maire de Cesson
Sévigné.
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né le 14 décembre 1920 à
KANSAS CITY (Etat du Kansas). Inhumé au
cimetière du Mont Calvary Kansas City.
Cet avion, version P38J équipé de deux moteurs Allison V-1710-89/9 de 1425 ch. volait à 7650 mètres d'altitude. Il était équipé d'un canon de 20 mm et de 4 mitrailleuses de calibre l2.7 mm. Respectivement âgés de 24 et 23 ans. ils étaient nés en Amérique. Partis d'Angleterre. le hasard les a fait mourir à 24 heures d'intervalle, sur la même commune à moins de 2 kms de distance à vol d'oiseau.
Le premier, Joseph E. Rettig, Capitaine, tomba le dimanche 18 juin 1944 vers 9 heures 30 dans un champ de l'ancienne ferme de Pincepoche. près du rond-point actuel de la rue de Bray et de la rue de la Fontaine.
II appartenait à la 367ème escadre stationnée à Stoney Cross (Angleterre). Le 18 juin tôt le matin, aux commandes de son P38-J15 il s'envolait pour une mission avec angle de : Cap: 190° sud sud ouest. Son appareil portait le numéro 42104065. Un témoin, le sous-lieutenant Eugène Fleming a rendu compte du crash et a écrit dans son rapport : Le temps couverture nuageuse 1 à 2, bas des nuages à 12.000 pieds, visibilité excellente. Le Capitaine Rettig conduisait l'escadron 392 en mission de reconnaissance armée. Je volais en deuxième position de la formation "rouge", derrière le Capitaine Rettig. Nous retournions à la base, attaquant en rase mottes à la mitrailleuse les objectifs nous approchions de Rennes, par le sud, nous repérâmes environ six à huit camions qui se dirigeaient vers le sud sur une route nationale. Ils se trouvaient à la lisière de la ville. Le Capitaine Rettig entraîna sa formation et descendit pour attaquer les camions à la mitrailleuse. Nous approchâmes des camions à un angle d'environ : 30° par rapport à une trajectoire frontale. Au moment où i1 ouvrit le feu à environ 100 pieds d'altitude, les batteries de la D.C.A. sur notre gauche se mirent à tirer. C'était apparemment des batteries fixes de calibre 50 et 20 mm. L'appareil du Capitaine Rettig se mit à émettre de la fumée à partir de la nacelle de sont habitacle apparemment aucun de ses moteurs ne semblaient touchés. L'appareil reprit de l'altitude jusqu'à environ 200 ou 300 pieds. Les ailes se mirent à se balancer, comme s'il avait des difficultés à rester maître. Je lui lançai un appel et je lui dit qu'il semblait être en feu, car j'avais aperçu quelques éclairs dans la verrière de son habitacle. L'appareil amorça alors une chute presque verticale en virant sur l'aile gauche et explosa en touchant le sol. (Son corps fut retrouvé le mercredi dans la journée à quelques centaines de mètres de la carcasse de son avion) Par contre, nous pouvons dire qu'il fut transporté dans une voiture à cheval et inhumé dans le cimetière communal le 3l juin à 20 heures. Le 13 janvier 1945, il était exhumé par l'autorité américaine pour être inhumé au cimetière de Saint James (Manche). Rapatrié sur les U.S.A. en juillet 48, il repose aujourd'hui au Mont Calvary Cimetery, Kansas City.
Travail Historique réalisé par Joseph Pelerin, Cesson Sévigné.
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Par Francis Nicole, 1994. |
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